47- Como foi a introdução do cristianismo no Japão?

A introdução do cristianismo no Japão remonta ao século XVI, durante o período conhecido como "Século dos Descobrimentos". Vou explicar como o cristianismo foi trazido ao Japão, os eventos-chave e seus impactos:

1. Chegada dos missionários europeus:
   Os primeiros missionários cristãos a chegarem ao Japão foram os portugueses, liderados por Francisco Xavier, em 1549. Xavier foi seguido por outros jesuítas, como São Francisco Xavier e Alessandro Valignano. Eles vieram ao Japão com o objetivo de espalhar o cristianismo e converter os japoneses ao catolicismo.

2. Aceitação inicial e expansão:
   Inicialmente, o cristianismo foi bem recebido por alguns líderes japoneses, especialmente nas regiões de Kyushu e Yamaguchi. Os missionários estabeleceram igrejas, escolas e hospitais, e ganharam a confiança de alguns daimyos (senhores feudais) e comerciantes.

3. Período de crescimento e conflitos:
   Durante as décadas seguintes, o cristianismo começou a se espalhar pelo Japão. Houve conversões significativas, especialmente entre as classes comerciais e camponesas. O número de missionários aumentou, assim como o número de igrejas e comunidades cristãs.

No entanto, à medida que o cristianismo se expandia, começaram a surgir tensões e conflitos. Alguns daimyos viram o cristianismo e a influência europeia como uma ameaça à sua autoridade e às tradições japonesas. Além disso, os missionários cristãos também eram vistos como representantes das potências coloniais europeias, como Portugal e Espanha.

4. Proibições e perseguição:
   Em resposta às crescentes tensões e preocupações, as autoridades japonesas começaram a restringir e proibir a prática do cristianismo. Em 1587, o shogun Toyotomi Hideyoshi emitiu o primeiro édito de proibição, que foi seguido por outros no início do século XVII.

Em 1614, o shogun Tokugawa Ieyasu emitiu um édito que proibia o cristianismo e ordenava a expulsão de todos os missionários estrangeiros. A perseguição aos cristãos se intensificou, resultando em tortura, execução e a proibição total da prática do cristianismo no Japão.

5. Isolamento e sobrevivência clandestina:
   Apesar da proibição e perseguição, alguns cristãos japoneses continuaram a praticar a fé clandestinamente. Eles escondiam símbolos cristãos, realizavam missas secretas em locais remotos e mantinham a fé viva por meio de tradições orais transmitidas de geração em geração. Esses cristãos ocultos ficaram conhecidos como "kakure kirishitan" ou "cristãos ocultos".

6. Abertura e restauração:
   A situação do cristianismo no Japão começou a mudar no século XIX, quando o país se abriu para o Ocidente. Em 1873, o governo japonês revogou oficialmente a proibição do cristianismo. Missionários estrangeiros retornaram ao Japão e começaram a reconstruir igrejas e estabelecer instituições cristãs.

Hoje, o cristianismo é uma minoria religiosa no Japão, representando cerca de 1% da população. Existem várias denominações cristãs ativas no país, incluindo católicos, protestantes e ortodoxos, e eles desempenham um papel significativo na vida religiosa e social do Japão.

É importante destacar que a história da introdução do cristianismo no Japão é complexa e multifacetada, e as percepções e atitudes em relação à religião podem variar entre diferentes regiões e indivíduos no país.